Τα τελευταία χρόνια ένας από τους πιο πολυσυζητημένους όρους των σύγχρονων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων είναι αναμφίβολα τα logistics, κι όχι άδικα, καθώς ο συγκεκριμένος τομέας αποτελεί καταλυτικό παράγοντα για κάθε επιχείρηση. Τι είναι όμως τα logistics και γιατί είναι σημαντικά;
Σε αυτό το άρθρο απαντάμε σε αυτές, αλλά και πολλές άλλες δημοφιλείς ερωτήσεις, με σκοπό να γνωρίσουμε εις βάθος τον κόσμο των logistics.
Τι σημαίνει ο όρος logistics
Τα logistics είναι η διαδικασία εκείνη που διασφαλίζει ότι τα προϊόντα θα φτάσουν εγκαίρως στον προορισμό τους, με τη χρήση βέλτιστων μεθόδων και τεχνικών. Αν όμως θελήσουμε να μεταφράσουμε τον όρο logistics στα ελληνικά, τότε θα συναντήσουμε έννοιες όπως είναι η επιμελητεία και η εφοδιαστική. Πολλές φορές δε, μεταφράζεται και ως διοικητική μέριμνα και υλικοτεχνική υποστήριξη.
Πώς λειτουργούν τα logistics
Τα logistics ουσιαστικά αποτελούν μία οργανωμένη διαδικασία, η οποία χαρακτηρίζεται ως καταλυτική για την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού. Λειτουργεί συνεπώς ως “κόλλα” που στηρίζει το διεθνές εμπόριο, ενώ ταυτόχρονα επηρεάζει σημαντικά το ανταγωνιστικό πλεόνασμα και την ικανοποίηση των πελατών. Δεν είναι καθόλου τυχαίο λοιπόν το γεγονός ότι πολλές επιχειρήσεις εκπαιδεύουν τους εργαζομένους τους με αξιόπιστα προγράμματα επαγγελματικής εξειδίκευσης, όπως είναι το Executive Diploma Global Operations & Logistics του Mediterranean College, με στόχο τη συνολική ανάπτυξη της επιχείρησης.
Τι περιλαμβάνουν τα logistics
Όπως αναφέραμε και παραπάνω, τα logistics περιλαμβάνουν ποικίλες λειτουργίες και δραστηριότητες, οι οποίες όχι μόνο είναι αλληλένδετες, αλλά μπορούν (και πρέπει!) να συνυπάρχουν αποτελεσματικά. Πιο αναλυτικά, το φάσμα των δραστηριοτήτων των logistics εκτείνεται στους τομείς που παρουσιάζουμε παρακάτω.
-
Μεταφορά (εισερχόμενη και εξερχόμενη)
Ξεκινάμε με τη μεταφορά, την οποία διαχωρίζουμε σε εισερχόμενη και εξερχόμενη και αποτελεί ίσως τον πυλώνα των logistics. Στην εισερχόμενη μεταφορά λοιπόν συμπεριλαμβάνονται όλες εκείνες οι δραστηριότητες που απαιτούνται για τη μεταφορά προϊόντων από τον προμηθευτή στην επιχείρηση. Αντιθέτως, κατά την εξερχόμενη μεταφορά ασχολούμαστε εξ ολοκλήρου με τη μεταφορά των προϊόντων στους πελάτες, σε όποια μεριά του πλανήτη κι αν βρίσκονται. Σε αυτήν την περίπτωση η έγκαιρη παράδοση και η ικανοποίηση του πελάτη είναι ύψιστης σημασίας και συνεπώς αποτελούν μέρη της λειτουργίας. Τέλος, αξίζει να σημειώσουμε ότι η εκάστοτε μεταφορά αγαθών μπορεί να γίνει με πολλαπλούς τρόπους (οδικώς, αεροπορικώς κ.α.). -
Διαχείριση αποθεμάτων
Μία ακόμα ιδιαίτερα σημαντική δραστηριότητα του κλάδου των logistics είναι η αποτελεσματική διαχείριση των αποθεμάτων. Πιο συγκεκριμένα, οι εταιρείες είναι απαραίτητο να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή το απόθεμα που βρίσκεται στην αποθήκη τους, ώστε να μπορούν να καλύπτουν πλήρως τη ζήτηση των πελατών τους, αλλά και να ελαχιστοποιούν τα κόστη μεταφοράς. Η διαχείριση αποθεμάτων δεν αφορά μόνο τα προϊόντα που εμπορεύεται η επιχείρηση, αλλά και τις συσκευασίες, τα μηχανήματα, τον στόλο και τον εξοπλισμό που απαιτείται. Τέλος, η σωστή διαχείριση συνδέεται όχι μόνο με την πρόβλεψη και την εναλλαγή των αποθεμάτων, αλλά και με την αναπλήρωση των παραγγελιών. -
Αποθήκευση και συσκευασία
Συνεχίζουμε με την αποθήκευση των προϊόντων σε εγκαταστάσεις που έχουν δημιουργηθεί για αυτόν τον σκοπό. Η κάθε επιχείρηση λοιπόν μπορεί να έχει τη δική της αποθήκη ή να μισθώνει κάποια αποθήκη που παρέχεται από τρίτους, και να κρατά προστατευμένα τα αποθέματά της. Στο κομμάτι αυτό εντάσσεται και η συσκευασία, η οποία εξυπηρετεί πέρα από πρακτικούς λόγους, και εμπορικούς. -
Εκπλήρωση παραγγελιών
Μία ακόμα σημαντική δραστηριότητα των logistics είναι η έγκαιρη εκτέλεση των παραγγελιών. Σε αυτή τη λειτουργία συναντάμε τη λήψη των παραγγελιών, τη συσκευασία, την αποστολή και την παράδοση. Είναι απολύτως κατανοητό συνεπώς ότι η εκπλήρωση των παραγγελιών ξεκινά από τις στιγμή που τις καταχωρούν οι πελάτες και ολοκληρώνεται με την παραλαβή τους. -
Προμήθειες
Οι προμήθειες, πέρα από τον εφοδιασμό με τα απαιτούμενα υλικά και εξαρτήματα, περιλαμβάνουν και την επιλογή των κατάλληλων προμηθευτών, τη διαπραγμάτευση και τη διαχείριση των συμφωνιών που εντέλει πραγματοποιούνται. Όπως είναι προφανές η σωστή προσέγγιση του εν λόγω τομέα επηρεάζει σημαντικά την εφοδιαστική αλυσίδα, καθώς αποτελεί καίριο κομμάτι της. -
Διαχείριση πληροφοριών
Μία ακόμα κρίσιμη δραστηριότητα των logistics είναι η σωστή διαχείριση των πληροφοριών, η οποία συνδέεται με τη λήψη, την ανάλυση και την έγκαιρη ανταλλαγή των διαφόρων δεδομένων. Κάποια από αυτά τα δεδομένα σχετίζονται με τον αριθμό των αποθεμάτων, τα επίπεδα της ζήτησης κ.α. -
Σχεδιασμός ζήτησης
Η πρόβλεψη και ο σχεδιασμός της ζήτησης αποτελούν απαραίτητες λειτουργίες των logistics, καθώς βοηθούν στον αποτελεσματικό προγραμματισμό της παραγωγής. Οι προβλέψεις αυτές καθορίζονται με βάση κάποια συγκεκριμένα στοιχεία, όπως είναι τα παρελθοντικά δεδομένα, οι τρέχουσες τάσεις της αγοράς κ.α. -
Αντίστροφη εφοδιαστική
Η αντίστροφη εφοδιαστική, ή reverse logistics όπως είναι ευρύτερα διαδεδομένος ο όρος, αφορά την επιστροφή των προϊόντων λόγω ελαττώματος, τις ακυρώσεις, την ανακύκλωση αγαθών κ.α. Και σε αυτήν την περίπτωση, η εξοικονόμηση κόστους είναι στην κορυφή των προτεραιοτήτων και συνεπώς απαιτείται σχέδιο και προγραμματισμός.
Γιατί είναι σημαντικά τα logistics
Φτάνοντας εδώ μπορούμε εύκολα να κατανοήσουμε τη σημαντικότητα των logistics για έναν μεγάλο αριθμό επιχειρήσεων. Ενδεικτικά κάποιοι από τους λόγους που κάνουν την εφοδιαστική μία από τις πιο σημαντικές επιχειρηματικές δραστηριότητες είναι οι παρακάτω.
- Μειώνεται το κόστος μέσα από τις βελτιστοποιημένες μεθόδους που ακολουθούνται.
- Αυξάνεται η ικανοποίηση των πελατών.
- Ενισχύεται το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
- Αυξάνεται η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας.
- Επεκτείνεται το εύρος της αγοράς σε παγκόσμια κλίμακα.
Τι είναι τα “7 R’s of logistics”
Οι βάσεις που οδηγούν στην ομαλή εκτέλεση των παραπάνω λειτουργιών στηρίζονται στα 7 R’s of logistics. Πιο συγκεκριμένα, αυτές προσδιορίζονται:
- Στο σωστό προϊόν (Right product)
- Στον σωστό πελάτη (Right customer)
- Στη σωστή ποιότητα (Right quantity)
- Στη σωστή συνθήκη (Right condition)
- Στο σωστό μέρος (Right place)
- Στη σωστή στιγμή (Right time)
- Στο σωστό κόστος (Right price)
Πώς διαφοροποιούνται τα logistics από την εφοδιαστική αλυσίδα
Δεν είναι λίγες οι φορές που τα logistics συγχέονται λανθασμένα με την εφοδιαστική αλυσίδα. Χρειάζεται λοιπόν να διαχωρίσουμε τις δύο αυτές έννοιες, καθώς η εφοδιαστική αλυσίδα είναι το ευρύτερο δίκτυο που συνδέει όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Μέσα σε αυτό εντάσσονται και τα logistics, τα οποία εμπεριέχουν τις λειτουργίες που είδαμε παραπάνω.
Ποιες είναι οι επαγγελματικές ευκαιρίες που προσφέρουν τα logistics
Είναι πλέον κατανοητό ότι ο κλάδος των logistics είναι ιδιαίτερα δημοφιλής και δεν είναι λίγοι οι υπάρχοντες (ή και οι εκκολαπτόμενοι!) επαγγελματίες που αποφασίζουν να εκπαιδευτούν με ένα προπτυχιακό πρόγραμμα, όπως είναι το BA (Hons) Business Management (Supply Chain & Logistics) και να ενταχθούν αποτελεσματικά σε αυτόν. Πιο αναλυτικά, ο εργαζόμενος μπορεί να απορροφηθεί σε
- Νοσοκομειακά ιδρύματα
- Τραπεζικά ιδρύματα
- Οργανισμούς λιμένων και μεταφορών
- Ναυτιλιακές εταιρείες
- Μεταφορικές
- Ξενοδοχεία κ.α.
Κλείνοντας, γίνεται προφανές ότι τα logistics αποτελούν έναν βασικό πυλώνα της παγκόσμιας οικονομίας. Όσο λοιπόν περισσότερο τα κατανοούν και τα διαχειρίζονται οι επιχειρήσεις, τόσο πιο πολύ αναπτύσσονται!
